Devastadoras pérdidas educativas por el COVID-19 según UNICEF

23 Enero 2022. Cultura y educación

Este lunes 23 de enero se ha celebrado el Día Internacional de la Educación. Esta fecha coincide con el segundo año de la pandemia del coronavirus, que ha ocasionado el cierre de las escuelas debido a las cuarentenas y, por tanto, ha tenido un impacto en la educación.

Más de 635 millones de estudiantes se han visto afectados por el cierre total o parcial de las escuelas, afirma el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, el cual enfatiza la urgencia de reabrir escuelas para poner freno a esta tendencia y proporcionar apoyo educativo intenso a los estudiantes.

“En marzo ya habrán pasado dos años desde que el COVID-19 empezó a impactar en la escolarización a nivel mundial.” Con motivo del Día Internacional de la Educación, que tiene lugar cada 24 de enero, el jefe de Educación de UNICEF, Robert Jenkins, afirma que “las pérdidas en cuanto a la educación de los niños como resultado de la pandemia alcanza cifras insuperables”.

“La reapertura de las escuelas, sin embargo, es insuficiente para recuperar la educación perdida. Estas no deben ser únicamente lugares de aprendizaje, sino espacios para reconstruir el desarrollo social, la salud mental y física y la nutrición de los niños”, añadió.

Según la agencia de la ONU, en el contexto de la pandemia los niños han perdido habilidades básicas de aritmética y alfabetización.

En todo el mundo, millones de niños han perdido significativamente el aprendizaje académico que hubiesen adquirido si hubieran asistido a clase, ya que los niños más jóvenes y marginados han sufrido las mayores pérdidas.

Catástrofe educativa del coronavirus

Según un estudio publicado el año pasado por UNICEF con motivo del Día Internacional, se extrajeron las siguientes conclusiones:

• Hasta el 70% de niños de 10 años son incapaces de leer o comprender un texto sencillo en países de ingresos bajos y medios, frente al 53% el año anterior a la pandemia.

• Los estudiantes de primaria han aprendido solo entre el 30 y 40% de las matemáticas que hubiesen aprendido en un año escolar normal

• En muchos estados de Estados Unidos, como Texas, California, Colorado, Tennessee, Carolina del Norte, Ohio, Virginia y Maryland también se han producido pérdidas de aprendizaje. En Texas, dos tercios de los niños de tercer grado se examinaron por debajo de su nivel de matemáticas en 2021, en comparación con la mitad de niños en 2019.

• Alrededor de 3 de cada 4 niños de segundo grado se encuentran por debajo del nivel requerido en lectura, frente a 1 de cada 2 antes de la pandemia en varios estados brasileños. En el país en general, 1 de cada 10 estudiantes de entre 10 y 15 años no tiene previsto regresar a la escuela cuando esta reabra.

• En Sudáfrica, los estudiantes llevan un retraso de entre el 75% y un año escolar completo. Entre marzo de 2020 y julio de 2021, se produjo un abandono escolar de entre 400.000 y 500.000 estudiantes.

Otro aspecto preocupante es que el cierre de las escuelas no equivale únicamente a la pérdida de aprendizaje, sino que también tiene un impacto en la salud mental de los niños, puesto que supone una reducción al acceso de su fuente regular de nutrición y un incremento en el riesgo de abuso.

De hecho, varios estudios demuestran el impacto en la salud mental derivado del cierre de las escuelas, provocando altas tasas de ansiedad y depresión entre niños y jóvenes. Aquellos que viven en zonas rurales, las niñas y los adolescentes son más propensos a padecer estos problemas.

Respecto a la reducción en el acceso a una fuente regular de nutrición, vemos como 370 millones de niños se quedaron sin la única fuente fiable de alimentos y nutrición diaria debido al cierre de las escuelas.

Fuente: ONU Noticias // Autora: Noelia Gómez Bosqued, estudiante de prácticas en ANUE